Comment faire des affaires en Allemagne… Ne parlez pas de la guerre!

Les liens culturels entre le Royaume-Uni et l’Allemagne ont radicalement changé ces dernières années. L’humeur sous-jacente des relations anglo-allemandes évolue depuis un certain temps et bien que nous puissions encore trouver certains épisodes de Fawlty Towers amusants, la blague elle-même s’use enfin un peu.

Dans un sondage réalisé en 2014 par le Nations Brand Index (NBI), un minimum de 1000 personnes par pays ont été interrogées et invitées à classer les pays en fonction de leur influence positive sur le monde. Étonnamment, l’Allemagne a été élue nation préférée du monde et favorite des résidents du Royaume-Uni. Il semblerait que la bière allemande forte et savoureuse puisse faire des merveilles pour votre image.

Nations favorites du monde

1. Allemagne

2. États-Unis

3. Royaume-Uni

4. France

5. Canada

6. Japon

7. Italie

8. Suisse

9. Australie

10. Suède

Les gens commencent enfin à oublier les enseignements de leur professeur d’histoire en tweed, alors qu’apparemment Hitler était la seule personne influente à sortir du pays. À sa place, il y a une perception plus appropriée de la place de l’Allemagne dans la société moderne, et nous reconnaissons que le travail acharné, la qualité et un sens de l’humour autrefois caché sont des vertus positives.

De nos jours, si on nous demande de «nommer un Allemand célèbre», de nombreux Britanniques mentionneront Boris Becker (notre Allemand préféré) et souriront ironiquement à la pensée de ses aventures scandaleuses dans un placard à balais de restaurant. Ahh Boris, espèce de vieux scallywag.

Enfin et à peu près le temps, nos perceptions des Allemands en tant que bellicistes austères, robotiques et efficaces semblent finalement décliner; et cela n’a pris que 60 ans!

Une partie de cette perception changeante est due à la forte position économique et politique de l’Allemagne. Avec le plus grand marché, population et économie de l’UE, les entreprises commencent à voir les opportunités que l’Allemagne a à offrir. La nature défavorable aux risques des Allemands et leur efficacité à gérer leurs budgets sans se surpasser, ont contribué à jeter les bases d’un climat économique solide qui constitue une proposition commerciale attrayante pour de nombreux entrepreneurs qui souhaitent créer une entreprise en Allemagne.

L’économie allemande repose en grande partie sur les petites entreprises et, selon la Chambre de commerce germano-américaine, il y a 3,72 millions d’entreprises dans tout le pays, dont 99,5% sont petites ou moyennes.

Bien sûr, il y aura toujours des différences culturelles, alors que beaucoup d’entre nous au Royaume-Uni cherchent à créer une entreprise sur laquelle vendre, les idéaux différents de l’Allemagne sont de créer une entreprise pour leurs familles et les générations à venir. La durabilité est d’une importance capitale.

L’Allemagne en tant que pays accueille toutefois les investissements étrangers et tant que votre entreprise fournit des produits de qualité qui profiteront au pays, c’est le bon moment pour contribuer au géant inexploité de l’efficacité européenne.

Ce dont vous aurez besoin pour démarrer une entreprise

Il peut souvent y avoir beaucoup de bureaucratie lors du démarrage d’une nouvelle entreprise en Allemagne. Vous devrez demander une licence commerciale, enregistrer votre entreprise, demander une dénomination sociale légale et élaborer un plan d’affaires solide (souvent utilisé pour gagner du capital auprès des banques prêteuses).

Il est recommandé de demander l’avis d’un expert, car vous aurez probablement besoin de conseils sur les pratiques juridiques, fiscales, d’immigration et de comptabilité qui différeront de celles du Royaume-Uni.

Vous devrez également déterminer quel type d’entreprise est le mieux adapté à vos besoins. Il existe quatre principaux types d’entités commerciales en Allemagne:

• GmbH (société à responsabilité limitée),
• AG (société anonyme)
• Partenariat
• Trader unique

La GmbH est la forme de société la plus courante en Allemagne et l’équivalent de la société à responsabilité limitée du Royaume-Uni. Le capital social doit être d’au moins 25 000 € dont 12 500 € à payer d’avance.

Avec un investissement important requis pour la GmbH, depuis 2008, les entrepreneurs peuvent utiliser la Mini-GmbH, développée spécialement pour les start-ups. Le processus bureaucratique est simplifié et le capital social minimum est réduit à 1 €. Le gouvernement veut toujours ses 25 000 € mais est maintenant prêt à accepter des paiements progressifs. Les entrepreneurs peuvent contribuer un quart des bénéfices annuels jusqu’à ce qu’ils atteignent les 25 000 €.

Si vous souhaitez devenir indépendant, vous devez vérifier si vous avez besoin d’un permis de séjour allemand (Aufenthaltserlaubnis) avant de vous lancer dans un travail indépendant. Votre pays d’origine détermine si vous avez besoin d’un permis de séjour spécial, mais si vous êtes ressortissant de l’UE, vous serez généralement autorisé à circuler librement dans l’Union européenne à des fins de travail indépendant.

Incitatifs disponibles

De nombreuses entreprises en Allemagne sont financées par les banques et non par les capital-risqueurs populaires au Royaume-Uni. Il peut souvent être plus difficile d’obtenir un financement et de convaincre une banque de vous prêter de l’argent, la solidité de votre business plan jouera un rôle important dans tout prêt réussi.

Il existe cependant une bonne sélection de programmes d’incitation, notamment des prêts gouvernementaux et des subventions allant jusqu’à 50% aux PME. Des taux d’imposition avantageux sont également disponibles pour les nouvelles entreprises, mais ne sont généralement pas disponibles dans les grandes régions métropolitaines comme Berlin, Hambourg et Munich.

Faire des affaires en Allemagne

Oui, nous aimons plus l’Allemagne maintenant qu’il y a 10 ans, et oui, ils aiment le Royaume-Uni et notre famille royale excentrique, mais il y a encore certaines différences culturelles qu’il est important de prendre en compte lorsque vous faites des affaires en Allemagne. Si vous les ignorez, vous risquez d’offenser quelqu’un et d’avoir un impact négatif sur vos perspectives commerciales.

Être à l’heure

Ne soyez jamais en retard. Même à 5 minutes. Cela montre un manque de respect et une incapacité à gérer votre temps efficacement.

Utiliser des titres et des noms de famille

Ici, au Royaume-Uni, nous sommes plus qu’heureux de lancer un «Hey Bob» ou un «Comment ça va Jimbo» comme si nous étions sur le plateau des Waltons. En Allemagne, il est d’usage et poli d’utiliser des titres (M., Mme ou Mme) et des noms de famille jusqu’à ce qu’on nous dise le contraire.

Poignées de main

La poignée de main très importante. Fort, ferme mais soyez bref. Il est également de tradition de serrer la main de tout le monde dans la salle en entrant et en sortant d’une réunion. Une poignée de main molle n’est pas un bon signe, mais je ne pense pas que ce soit réservé uniquement aux Allemands.

Pitching

Si vous proposez une idée commerciale, n’utilisez pas de graphiques clignotants ou d’animations PowerPoint sophistiquées. Les paillettes et le glamour ne sont pas la clé. Gardez votre présentation au point et factuelle. Soutenez votre argument avec des données, des statistiques et des chiffres. Tout est question de détail.

Banalités

L’Allemagne a souvent une séparation distincte entre les affaires et la vie personnelle. Gardez votre conversation légère mais pas personnelle. Il est d’usage de NE PAS répondre aux e-mails pendant le week-end (encore un autre exemple de mauvaise gestion du temps) et de ne pas appeler en dehors des heures d’ouverture. Le mur personnel a augmenté.

Il semblerait que le resserrement des liens entre le Royaume-Uni et l’Allemagne soit bien accueilli des deux côtés. Le dégel du passé a permis à de nouvelles entreprises et entrepreneurs de travailler ensemble, offrant beaucoup d’optimisme et de possibilités pour l’avenir.

Bien que nous ayons toujours des sentiments de rivalité, cela a probablement plus à voir avec la Coupe du monde qu’autre chose.

Et cet homme à la drôle de moustache? Pour les Allemands modernes, il est resté fermement dans le bunker de l’histoire tout en continuant à faire leur marque dans le monde de manière professionnelle et commerciale.

Par l’agent de création de sociétés européennes, EuroStart Entreprises – qui aide les entreprises et les entrepreneurs étrangers à ouvrir leurs entreprises et à étendre leurs activités au Royaume-Uni, en Europe, aux États-Unis et aux Émirats.