Un visa de démarrage apporterait-il des emplois aux États-Unis?

Voici une idée qui a retenu beaucoup d’attention ces derniers temps: un nouveau visa américain uniquement pour les entrepreneurs nés à l’étranger.

C’est vrai. Venez en Amérique, démarrez une nouvelle entreprise, embauchez des gens pour travailler pour vous, et l’Oncle Sam vous donnera une carte verte, juste pour vous remercier. C’est une idée que les législateurs de Capitol Hill envisagent, et son incarnation législative – la StartUp Act – a le parrainage bipartite des sénateurs Kerry (D-MA) et Lugar (R-IN).

Les partisans d’un soi-disant visa de «démarrage» ou de «fondateur» affirment que donner aux entrepreneurs nés à l’étranger la possibilité d’obtenir une résidence permanente aux États-Unis pourrait aider à relancer une économie en manque d’emplois. De plus, affirment-ils, attirer des talents étrangers aidera les États-Unis à rester une puissance économique dominante sur la scène mondiale pour les années à venir.

Le «mouvement» du visa de démarrage
La demande d’un visa d’entrepreneur a commencé parmi certains des plus grands capital-risqueurs américains – des gens comme Brad Feld, Paul Kedrosky et Shervin Pishevar pour n’en nommer que quelques-uns.

Avec leur soutien (et un lobbying intense du Congrès), la proposition est devenue une législation à la fois à la Chambre des États-Unis et au Sénat en 2010. Le projet de loi du Sénat de 2011 est une version légèrement modifiée de la législation de l’année dernière avec tous les fondamentaux d’un visa de démarrage intacts.

Mais il doit encore être voté. D’ici là, le projet de loi restera en comité.

Comment ça fonctionne

En supposant que les législateurs finissent par adopter la loi sur les startups, voici comment cela fonctionnerait:

1. Un ressortissant étranger doit obtenir un minimum de 100 000 $ d’un capital-risqueur américain.
2. Après deux ans, la start-up du ressortissant étranger doit avoir créé au moins 5 nouveaux emplois et avoir levé au moins 500 000 $ en capital supplémentaire.
3. Si l’entrepreneur n’a pas recueilli au moins 500 000 $ d’investissement supplémentaire, il doit avoir généré au moins 500 000 $ de revenus sur une période de deux ans.
4. Les titulaires actuels d’un visa H-1B pourraient également se qualifier pour un visa de démarrage s’ils créent une nouvelle entreprise qui crée 3 nouveaux emplois en deux ans.

Tel que proposé, la législation réformerait le visa EB-5 actuel. Catégorie de visa sous-utilisée, les États-Unis accordent des visas EB-5 aux investisseurs étrangers qui contribuent un minimum de 500 000 $ à une entreprise américaine nouvelle ou existante. Il existe 10 000 visas de ce type disponibles chaque année, mais seuls quelques milliers ont déjà été délivrés au cours d’une année donnée.

Après tout, il n’y a que peu de gens qui ont 500 000 $ de plus à dépenser pour une carte verte.

Le StartUp Act réserverait simplement aux entrepreneurs immigrés une partie de ces visas EB-5 qui ne sont de toute façon jamais utilisés – une stratégie que ses partisans espèrent apaisera les inquiétudes de ceux qui s’opposent à la délivrance de plus de visas à plus d’immigrants.

L’objectif de la StartUp Act est clairement d’encourager la prochaine génération d’innovateurs technologiques à s’installer aux États-Unis plutôt que partout où ils résident actuellement. Reste à savoir si cela deviendra une loi – et, en fin de compte, une source de création d’emplois importante.

Image courtoisie: The Mechanical Turk

À propos de l’auteur: Adam Green est un rédacteur pigiste, accro aux actualités économiques et passionné de gestion de la fraude en entreprise. Il aime aussi les «trucs» technologiques et se fait un devoir de suivre les startups passionnantes.